Uitvinders in Nederland

Uitvinders in Nederland. 400 eeuwen octrooien

Op 1 oktober verscheen het boek Uitvinders in Nederland vier eeuwen octrooien, een coproductie van het Nationaal Archief en Quest Historie. De rijk geïllustreerde publicatie geeft een indrukwekkend beeld van de roem en tragedie van Nederlandse uitvinders en hun historische uitvindingen. Het boek is gebaseerd op octrooien die het Nationaal Archief bewaart. Octrooien, vaak voorzien van bijzondere tekeningen, moesten de uitvindingen van ingenieurs, technici en Willie Wortels beschermen.

Octrooien

Aan het einde van de zestiende eeuw begon de Nederlandse overheid octrooien te verlenen op uitvindingen. Beroemde uitvinders als Simon Stevin en Jan Adriaansz. Leeghwater behoorden tot de eersten die hun uitvindingen met een octrooi beschermden.

Naast overheidsbescherming waren octrooien ook bedoeld om de ontwikkeling van de techniek een handje te helpen. Premies en prijzen waren te verdienen voor wie met een gouden idee kwam, bijvoorbeeld om de beruchte paalworm te bestrijden die in de achttiende eeuw de Nederlandse kust bedreigde. De bewaarde octrooien bieden een verrassende blik in ons technologisch verleden.

Nederland waterland

Veel octrooien hebben te maken met water. Het besef dat land maakbaar is, hebben we in de geschiedenis niet beperkt tot ons eigen kleine stukje wereld. De zee heeft altijd een grote dreiging gevormd voor ons land. Maar aan de andere kant kon Nederland dankzij de zee een grote rol op het wereldtoneel gaan spelen. Door de uitvinding van de door wind aangedreven houtzaagmolen door Cornelis Corneliszoon van Uitgeest in 1593 konden er 30 maal zoveel planken dan met mankracht gezaagd worden. Hierdoor kon de Nederlandse vloot in de 17e eeuw explosief groeien.

Het boek kan via de website van Quest besteld worden: www.quest.nl