Duikboot (1835)

Een uitvinding zonder draagvlak.

Samen met marineofficier Olke Uhlenbeck verbetert de adviseur voor uitvindingen en octrooien, Antoine Lipkens een plan voor een duikboot. In 1828 wordt Lipkens benoemd tot adviseur voor uitvindingen en octrooien bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. In deze hoedanigheid beoordeelt hij octrooiaanvragen en in 1832 krijgt hij een ontwerp voor een eenpersoonsduikboot onder ogen. Het ontwerp is volgens Lipkens niet origineel genoeg voor een octrooi, maar het idee op zich vindt hij inspirerend.

Vanaf 1835 werkt Lipkens daarom zelf, naar Frans en Brits voorbeeld aan een duikboot voor militaire doeleinden. In 1839 sluiten Nederland en België vrede en daarmee verdwijnt de militaire noodzaak en de politieke interesse voor dit project. Lipkens is woedend dat de Nederlandse marine niets meer doet met zijn plannen. Het schaalmodel van zijn duikboot neemt hij mee naar Delft, waar hij sinds 1842 directeur van de Polytechnische School is, de voorloper van de huidige Technische Universiteit Delft.

Uiteindelijk komt het model in de collectie van het Rijksmuseum terecht. Pas in 1903 krijgt de Nederlandse marine zijn eerste duikboot.