Loetafoon (1929)

Frits Prinsen en het Nederlandse geluid in de bioscoop.

Op 31 januari 1929 wordt in de Flora bioscoop in Utrecht de eerste Loetafoon in gebruik genomen. De Loetafoon is Philips’ bijdrage aan de geluidsfilm. Het apparaat bestaat uit een grammofoonspeler die aan een filmprojector is gekoppeld. Door een kwikcontactje op de film wordt precies aangegeven wanneer de naald op de plaat moet om de geluidsfilm te starten. Het apparaat wordt geleverd met enkelvoudige, tweevoudige en drievoudige draaitafel.

Ongeveer een kwart van de Nederlandse bioscopen schaft een Loetafoon aan, maar het succes is van korte duur. Door de beperkte lengte van een langspeelplaat kunnen alleen korte films met de Loetafoon van geluid worden voorzien. Al na een paar jaar moet de Loetafoon plaats maken voor de film met optisch geluidsspoor.

De Loetafoon is vernoemd naar Loet C. Barnstijn, die het apparaat met uitvinder Frits Prinsen ontwikkelt. Prinsen heeft zich ook met talloze andere uitvindingen bezig gehouden, zoals het automatisch diafragma en het roulex-spel.