Sport (1879)

Vrije tijd moet je óók uitvinden.

In 1879 richt de 14-jarige Pim Mulier de eerste voetbalvereniging van Nederland op: de ‘Haarlemse Football Club’ (HFC). In het begin wordt eigenlijk vooral rugby gespeeld. Na klachten van ouders wordt in 1883 overgegaan op ‘association’, het huidige voetbal. Al snel ontwikkelt het voetbal zich in Nederland tot volkssport nummer één. 35 jaar na de eerste partijtjes op een Haarlems trapveldje trekt de wedstrijd Ajax-Blauw Wit in 1918 30.000 man publiek in een uitverkocht stadion.

In Nederland kun je Pim Mulier beschouwen als de ‘uitvinder’ van de moderne sportbeoefening. De introductie van atletiek, voetbal, rugby en cricket in ons land zijn in belangrijke mate aan hem te danken. Ook staat hij aan de wieg van de Nijmeegse Wandelvierdaagse en de moderne Elfstedentocht.

In 1890 rijdt Mulier de eerste ‘officiële’ Elfstedentocht. Onderweg haalt hij stempels en handtekeningen in herbergen en kroegen om te bewijzen dat hij alle steden echt gepasseerd is. Naderhand schrijft hij hier een verhaal over en de afsluitende zin is legendarisch geworden in de Nederlandse sportliteratuur: ‘Zelden heb ik zoo'n prettigen dag gehad.’